Machaerocereus gummosus SEMI

Machaerocereus gummosus , noto anche come Pitaya Agria o Sour Pitaya, è una straordinaria specie di cactus originaria della regione della Bassa California in Messico. Questo cactus è caratteristico per la sua crescita tentacolare, simile ad un arbusto, che può raggiungere fino a 2 metri di altezza. A differenza dei tipici cactus eretti, il Machaerocereus gummosus tende a crescere in modo più orizzontale, con steli che spesso giacciono vicino al terreno o pendono sulle rocce.

Il cactus è caratterizzato dai suoi steli spessi e carnosi, armati di grappoli di spine. Queste spine possono variare in lunghezza e colore, dal giallastro al grigio, e conferiscono alla pianta un aspetto robusto e strutturato. Gli steli sono segmentati e possono ramificarsi ampiamente, creando una massa densa e aggrovigliata.

Una delle caratteristiche più notevoli del Machaerocereus gummosus è il suo frutto. La pianta produce frutti piccoli e rotondi, tipicamente rossi o viola a maturazione. Questi frutti, conosciuti come Pitaya Agria, sono commestibili e hanno un sapore aspro, molto diverso dal sapore dolce del più comunemente conosciuto frutto del drago. Il frutto viene utilizzato localmente nella preparazione di vari piatti e bevande.

Questa specie di cactus prospera in condizioni aride, simili al deserto, ed è ben adattata a resistere alla siccità. Preferisce terreni ben drenanti e richiede acqua minima, rendendolo una scelta adatta per xeriscaping e giardini desertici. Il Machaerocereus gummosus non è apprezzato solo per la sua forma di crescita unica e i suoi frutti commestibili, ma anche per la sua capacità di aggiungere una trama visiva e un carattere interessanti ai giardini rocciosi, alle collezioni di cactus e ai progetti paesaggistici naturali.