Encephalartos delucanus SEMI

Encephalartos delucanus è una specie notevole di cicadee originaria dell'Africa. Questa specie si distingue per diverse caratteristiche uniche:

1. Descrizione fisica : L'Encephalartos delucanus è una pianta acaule, ovvero ha uno stelo molto corto o praticamente inesistente. Il fusto è alto circa 12 cm e ha un diametro di 10–20 cm ed è ricoperto da cataphyllans densamente tomentosi. Le foglie di questa cicadea sono piuttosto prominenti e misurano tra i 50 e i 65 cm di lunghezza. Queste foglie sono costituite da 25-35 paia di foglioline coriacee disposte alternativamente sul dorso. Queste foglioline sono ridotte a spine verso la base del picciolo e sono tomentose (ricoperte di peli lanosi, fitti e arruffati) sul lato dorsale mentre sono glabre (lisce e glabre) sul lato ventrale.

2. Caratteristiche riproduttive : Encephalartos delucanus è una specie dioica, nel senso che le singole piante sono maschi o femmine. Tuttavia, secondo le informazioni più recenti, sono stati descritti solo esemplari maschi di questa specie. Le piante maschili presentano uno o, in rari casi, due coni cilindrici. Questi coni sono verdi, misurano 10–20 cm di lunghezza e 2–3 cm di larghezza.

3. Habitat : questa specie è endemica della regione di Rukwa, nella Tanzania occidentale. Il suo habitat naturale è limitato ad alcune aree specifiche all'interno di questa regione, tra cui l'area di Mpanda, vicino al monte Kasima, al monte Sitebi e alle colline Lugala.

4. Stato di conservazione : Encephalartos delucanus è classificato come specie a rischio di estinzione. Questo status riflette la distribuzione limitata della specie e le minacce specifiche che deve affrontare nel suo habitat naturale. Gli sforzi di conservazione sono cruciali per la sopravvivenza di questa specie, dato il suo habitat limitato e specializzato.

Le particolari caratteristiche di Encephalartos delucanus , come il suo gambo corto e la caratteristica disposizione delle foglie, insieme al suo stato di pericolo di estinzione, ne fanno una specie importante per gli sforzi di conservazione della famiglia delle cycas. La natura specializzata del suo habitat in Tanzania sottolinea ulteriormente la necessità di strategie di conservazione mirate.