بذور أثل officinalis

ألثايا أوفيسيناليس، المعروفة شائعًا باسم المارشميلو، هي نبتة معمرة عشبية تنتمي إلى عائلة الملوخية (مالفاسي). موطنها الأصلي أوروبا وغرب آسيا، وتتمتع هذه العشبة بتاريخ طويل من الاستخدامات الطبية والطهوية. اسم "مارشميلو" مشتق من بيئتها الطبيعية في المناطق المستنقعية.

تتميز النبتة بسيقانها الطويلة والقائمة، التي قد تصل إلى ارتفاع أربعة أقدام (١.٢ متر). تنتج أزهارًا مميزة بلون زهري فاتح أو أبيض ذات خمس بتلات، وتتفتح خلال أشهر الصيف. أوراق ألثايا أوفيسيناليس ناعمة وحريرية الملمس.

تاريخيًا، كانت جذور هذه النبتة تستخدم لاستخلاص مادة مخاطية استُخدمت لأغراض طبية متعددة، مثل تهدئة التهاب الحلق، وتخفيف السعال، وعلاج مشاكل الجهاز الهضمي. كما استُخدمت الجذور لصنع حلوى تشبه المارشميلو الحديثة، مما أدى إلى تسمية النبات بهذا الاسم.

في الوقت الحاضر، لا تزال ألثايا أوفيسيناليس تُقدّر لفوائدها الطبية، وتُوجد في العلاجات العشبية ومنتجات الصحة الطبيعية. بالإضافة إلى ذلك، تجعل أزهارها الجذابة خيارًا شائعًا في الحقول والحدائق، مما يساهم في استمرار حضورها في البستنة والطب العشبي التقليدي.