เมล็ดพันธุ์อัลธีอา ออฟฟิซินาลิส

แอลธีอา ออฟฟิซินาลิส หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ มาร์ชเมลโลว์ เป็นพืชล้มลุกอายุหลายปีที่จัดอยู่ในวงศ์มาลเวซี ประเทศต้นกำเนิดอยู่ในยุโรปและเอเชียตะวันตก สมุนไพรนี้มีประวัติการใช้ทางยารวมถึงในการประกอบอาหารมายาวนาน ชื่อ “มาร์ชเมลโลว์” มาจากถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำ

ลักษณะของพืชคือกิ่งก้านตั้งตรงสูง ซึ่งสามารถสูงได้ถึง 4 ฟุต (1.2 เมตร) ดอกมีลักษณะโดดเด่นเป็นสีชมพูอ่อนหรือสีขาว มีห้ากลีบ ออกดอกในช่วงฤดูร้อน ใบของแอลธีอา ออฟฟิซินาลิส นุ่มและมีความรู้สึกนุ่มลื่นเมื่อสัมผัส

ในประวัติศาสตร์ รากของพืชนี้ถูกใช้ในการสร้างสารมิวซิลาเจนัสที่ใช้ประโยชน์ทางยาต่าง ๆ เช่น บรรเทาอาการเจ็บคอ ลดอาการไอ และรักษาปัญหาการย่อยอาหาร นอกจากนี้รากยังถูกใช้ทำขนมคล้ายมาร์ชเมลโลว์ในปัจจุบัน เป็นที่มาของชื่อดังกล่าว

ในปัจจุบัน แอลธีอา ออฟฟิซินาลิส ยังคงมีคุณค่าในด้านสมุนไพรและสามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์ยาสมุนไพรและผลิตภัณฑ์สุขภาพธรรมชาติ นอกจากนี้ ดอกที่สวยงามของพืชนี้ยังทำให้เป็นที่นิยมในสวน ทำให้พืชชนิดนี้มีบทบาทอย่างต่อเนื่องในด้านการทำสวนและยาสมุนไพรแบบดั้งเดิม