Nopalxochia ackermannii
Nopalxochia ackermannii (también conocido como Epiphyllum ackermannii o Cactus Orquídea de Ackermann) es una especie de cactus epífito nativo de los bosques tropicales de Centroamérica. Estas plantas son muy valoradas por sus flores grandes y de colores vivos, que florecen de noche y son conocidas por su impresionante belleza. El género Epiphyllum pertenece a la familia Cactaceae y comprende una variedad de cactus epífitos, que se distinguen por sus hábitos de crecimiento y características únicas de floración.
Históricamente, Epiphyllum ackermannii y otros cactus epífitos han tenido un papel importante en la horticultura y el comercio de plantas ornamentales. Han sido cultivados e hibridados extensamente para producir una amplia gama de colores y formas de flores, satisfaciendo a entusiastas y coleccionistas de plantas en todo el mundo.
El origen de los híbridos coloridos que llamamos epicacti, provenientes de seis principales híbridos bigénicos a principios del siglo XIX, fue descrito con detalle en 1962. Sin embargo, muchos linajes reportados son contradictorios o conjeturales, y existe un amplio campo para trabajos experimentales en la recombinación de los cruces ancestrales. Con mucho, el más común de los epicacti en colecciones europeas es lo que comúnmente se denomina Epiphyllum ackermannii. Es vigoroso, resistente, de floración abundante y casi imposible de matar, lo que explica por qué ha sobrevivido a las modas y otros peligros durante su larga domesticación. El redescubrimiento del verdadero ackermannii silvestre, ahora clasificado como una especie de Nopalxochia, reveló que nuestro veterano resistente no es el mismo taxón en absoluto.
Nopalxochia ackermannii carece de esas cualidades de dureza y resistencia que hacen de una planta una buena opción para el jardín. Para evitar cambios indeseables de nombre, parece permisible conservar el nombre 'Ackermannii' como nombre de cultivar para el favorito bien establecido, que se ha clasificado provisionalmente como un notomorfo de x Heliochia vandesii, es decir, un descendiente de Heliocereus speciosus x Nopalxochia phyllanthoides.
La armadura varía desde casi sin espinas hasta rígidamente espinosa, aunque nunca tan fuertemente armada como en Heliocereus speciosus. Las flores son muy uniformes: todas de color rojo anaranjado, sin el matiz azul acero de H. speciosus, aunque se sabe que este vuelve a aparecer en generaciones posteriores. Como muchos cactus para principiantes, estos mantienen cierta fertilidad y producen algo de polen funcional y ocasionalmente dan fruto.
El parecido general de estas plántulas con 'Ackermannii', 'Ignescens, Lateritius' y sus parientes es prueba suficiente, creo, de su ascendencia, aunque no se pueden descartar posteriormente retrocruces con uno u otro progenitor en algunos casos. En cuanto a 'Ackermannii' propiamente dicho, la historia parecería encajarse de la siguiente manera. El primer x Heliochia, los cimientos de los epicacti modernos, surgió al menos tan temprano como 1824, unos 15 años antes de la introducción de Epiphyllum crenatum. Nopalxochia ackermannii llegó en 1829. Durante la segunda mitad del siglo XIX, cuando los cactus cedieron el paso a helechos, palmas, orquídeas y otros favoritos de moda, solo los más resistentes sobrevivieron—'Ackermannii' entre ellos—mientras que el Nopalxochia ackermannii, similar en apariencia pero débil, pronto desapareció de la escena, pero no antes de que su etiqueta fuera intercambiada por la del usurpador. El reemplazo de una especie delicada por un híbrido robusto es un fenómeno común en horticultura, no menos que la transposición de etiquetas.
