Nopalxochia ackermannii
Nopalxochia ackermannii (également connue sous le nom d'Epiphyllum ackermannii ou Cactus Orchidée d’Ackermann) est une espèce de cactus épiphyte originaire des forêts tropicales d'Amérique centrale. Ces plantes sont très appréciées pour leurs grandes fleurs aux couleurs vives, qui s'épanouissent la nuit et sont reconnues pour leur beauté spectaculaire. Le genre Epiphyllum appartient à la famille des Cactaceae et comprend une variété de cactus épiphytes, distingués par leurs habitudes de croissance et leurs caractéristiques florales uniques.
Historiquement, Epiphyllum ackermannii et d'autres cactus épiphytes ont joué un rôle important en horticulture et dans le commerce des plantes ornementales. Ils ont été largement cultivés et hybridés pour produire une large gamme de couleurs et de formes de fleurs, répondant aux attentes des passionnés et collectionneurs de plantes à travers le monde.
L'origine des hybrides colorés que nous appelons epicacti, issus de six hybrides bigénériques principaux du début du XIXe siècle, a été décrite en détail en 1962. Cependant, de nombreuses généalogies rapportées sont contradictoires ou conjecturales, ce qui offre un domaine intéressant pour des travaux expérimentaux visant à recréer les croisements ancestraux. De loin, l’epicacti le plus courant dans les collections européennes est ce que l'on désigne communément par Epiphyllum ackermannii. Il est vigoureux, rustique, florifère et presque indestructible, ce qui explique sa survie aux caprices de la mode et autres aléas au cours de sa longue domestication. La redécouverte du véritable ackermannii sauvage, maintenant classé comme une espèce de Nopalxochia, a révélé que notre vétéran robuste n'est pas du tout le même taxon.
Nopalxochia ackermannii ne possède pas ces qualités de robustesse et de rusticité qui font une plante de jardin réussie. Pour éviter des changements de nom indésirables, il semble permis de conserver le nom 'Ackermannii' comme nom de cultivar pour le favori ancien bien établi, qui a été provisoirement classé comme un nothomorphe de x Heliochia vandesii, c’est-à-dire un descendant de Heliocereus speciosus x Nopalxochia phyllanthoides.
L’armature varie également d’à peine armée à rigidement hérissée, bien que jamais aussi fortement armée que dans Heliocereus speciosus. Les fleurs sont très uniformes : toutes rouge-orangées, sans la teinte bleutée acier de H. speciosus, bien qu'il soit connu que celle-ci réapparaisse dans les générations ultérieures. Comme beaucoup de débutants en cactus, ces plantes conservent une certaine fertilité et produisent un peu de pollen fonctionnel et donnent parfois quelques fruits.
La ressemblance générale de ces semis avec 'Ackermannii', 'Ignescens, Lateritius' et leurs alliés est, à mon avis, une preuve suffisante de leur ascendance, mais des croisements ultérieurs en retour avec l’un ou l’autre parent ne peuvent être exclus pour certains. Quant à 'Ackermannii' lui-même, l’histoire semble se reconstituer ainsi. Le premier x Heliochia, la base des epicacti modernes, est apparu au moins dès 1824, soit environ 15 ans avant l’introduction d’Epiphyllum crenatum. Nopalxochia ackermannii est arrivé en 1829. Pendant la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque les cactus cédèrent la place aux fougères, palmiers, orchidées et autres favoris à la mode, seuls les plus robustes survécurent—'Ackermannii' parmi eux—alors que le Nopalxochia ackermannii similaire mais fragile disparut rapidement de la scène, mais pas avant que son étiquette n’ait été échangée avec celle de l’usurpateur. Le déplacement d’une espèce délicate par un hybride robuste est un phénomène courant en horticulture, tout comme la permutation des étiquettes.
